Ich bin erstaunt über die Naivität einiger Geographen- und Demographenkollegen, wenn es um die Bedeutung weitreichender Phänomene wie die Bevölkerungsdichte oder die Tragfähigkeit eines bestimmten Gebiets auf den Kanarischen Inseln geht. Einige greifen auf die begriffliche Schwäche des Begriffs "Überbevölkerung" zurück, andere verfallen bei der Behandlung des Themas Einwanderung in Sentimentalität und vergessen dabei den vielschichtigen Charakter der Einwanderung, während wieder andere sich nur auf die kalten Prozentzahlen der Statistiken einstellen und kaum einen Bezug zu dem Raum haben, in dem sich diese Veränderungen vollziehen.

In dem 2005 veröffentlichten Buch (Morales, G. und Santana, A.: Islas Canarias: Territorio y Sociedad, Ed. Anroart, S. 265-286) wurde bereits eine gewisse Besorgnis über das prekäre Gleichgewicht zwischen Territorium und demografischer Überlastung geäußert, insbesondere auf Gran Canaria und Teneriffa, Inseln, die diese fragile Gleichung bereits weit überschritten hatten. Dieses Phänomen ist nicht neu in unserer Geschichte, aber sein zyklischer Charakter hat noch nie solche Ausmaße erreicht wie heute, begünstigt durch die Globalisierung und die synaptische Vernetzung im unmittelbaren geografischen Bereich (Nordwestafrika) und im kulturellen Bereich (Spanien-Europäische Union).

Angesichts des großen technischen Fortschritts der letzten fünfzig Jahre scheint es, dass jeder Inselraum unbegrenzte Bevölkerungskontingente aufnehmen kann, ohne die Lebensqualität der Wirtsbewohner und ihr eigenes Wirtschaftssystem zu beeinträchtigen. Es wird viel über nachhaltige Entwicklung als nachahmenswertes Konzept theoretisiert, aber die Bewältigung dieser Ungleichgewichte zwischen dem Territorium und einer Bevölkerung, die weiterhin in alarmierendem Tempo wächst, wurde nur oberflächlich behandelt, ohne dass bisher ein Bewusstsein oder Maßnahmen zur Verlangsamung dieses Prozesses ergriffen wurden, wobei andere Faktoren, die ein nachhaltigeres demografisches Wachstum nahelegen, ignoriert wurden.

Vergleicht man die Kanarischen Inseln mit den anderen 16 spanischen Regionen (unseren unmittelbarsten Kultur- und Verwaltungsräumen), so wiesen die Inseln bis zum Ende des 20. Jahrhunderts die höchsten Geburten-, Fruchtbarkeits-, Arbeitslosen-, Analphabeten-, Dichte-, Jugend- und Tertiarisierungsraten der Erwerbsbevölkerung und die niedrigsten Sterblichkeits- und Schulbildungsraten auf. Von all diesen Indikatoren ist derjenige, der uns weiterhin am meisten Sorgen bereitet, derjenige, der sich auf die Bevölkerungsdichte bezieht. Auf den Kanarischen Inseln verdreifacht sich die durchschnittliche Bevölkerungsdichte Spaniens (302 Einwohner pro Quadratkilometer im Jahr 2021), während sie sich auf Gran Canaria mehr als verfünffacht (545 Einwohner pro Quadratkilometer). Zu den 2,2 Millionen Einwohnern der Kanarischen Inseln kommen im Dreijahreszeitraum vor der Pandemie (2017-2019) im Durchschnitt mehr als 16 Millionen Touristen pro Jahr hinzu.

Diese Zahlen werden durch ihren Aufwärtstrend noch verstärkt, denn zwischen 2000 und 2019 hat die Bevölkerung um 30 % zugenommen, und ohne die Pandemie wird für das Jahr 2033 ein Anstieg auf 2,5 Millionen Einwohner prognostiziert, von denen ein Viertel Ausländer sind; die Pandemie verstärkt die Attraktivität der Kanarischen Inseln aufgrund ihres milden Klimas, ihrer Abgeschiedenheit von den Konflikten auf dem Kontinent und der Aufrechterhaltung ihres stabilen Tourismusmodells "außerhalb", das sich nicht für eine Steigerung der Qualität der Dienstleistungen, sondern für eine Erhöhung der Besucherzahlen entscheidet.



Es ist paradox, dass am Ende des 20. Jahrhunderts, als die demografische Belastung, unter der die Inseln jahrhundertelang gelitten haben, dank der Veränderungen des typisch kanarischen natalistischen Gesellschaftsmodells nachzulassen begann, die Inseln zu einem der begehrtesten Ziele für die Arbeitskräfte der Halbinsel geworden sind, und zwar aufgrund der wirtschaftlichen Vorteile, die die Flugverbindungen mit den Herkunftsgebieten ihrer Familien mit sich brachten, und für Ausländer aus der ganzen Welt. Das über Jahrhunderte aufrechterhaltene prekäre Gleichgewicht zwischen knappen Ressourcen und einer überlasteten Bevölkerung, die in regelmäßigen Abständen nach Kuba oder Venezuela vertrieben wird, ist bereits verloren gegangen, weil keine Maßnahmen zur Stabilisierung der Bevölkerung nach vernünftigeren Kriterien ergriffen wurden, die der Einzigartigkeit dieser kleinen und empfindlichen Inseln Rechnung tragen. Die "größeren" Inseln Teneriffa und Gran Canaria als paradigmatische Beispiele für dieses Problem der Überbevölkerung weisen eine Besonderheit auf: 48 % bzw. 42 % ihrer jeweiligen Inselflächen sind per Gesetz zu geschützten Naturräumen erklärt worden. Das bedeutet, dass die Nettodichte viel höher ist, als es ratsam wäre, mit einem verstärkten Prozess der Konfrontation zwischen drei großen Spannungsfeldern: den geschützten natürlichen, ländlichen und städtischen Gebieten. Aber es gibt noch einen weiteren paradigmatischen Wandel, der den aufeinanderfolgenden kanarischen Gemeinschaften angeboren zu sein scheint: die Tendenz zur Angleichung der Geburten- und Sterberaten mit sehr niedrigen Raten, insbesondere der Geburtenrate, was sich vor allem in dem Null- oder Negativwachstum in den letzten fünf Jahren widerspiegelt, in denen im Durchschnitt 6,39 Kinder pro 1.000 Kanarenbewohner pro Jahr geboren werden und 7,65 Kinder pro 1.000 Kanarenbewohner pro Jahr sterben. Im Jahr 2021 sank die Geburtenrate auf 5,66 pro 1.000, und die Sterberate erreichte 7,31 pro 1.000; mit anderen Worten, in diesem atypischen Jahr betrug unser vegetatives Wachstum -1,99 pro 1.000.

Was die Herkunft der Bevölkerung betrifft, so wurden die Kanarischen Inseln mit dem Aufkommen des Strandtourismus zu einem kosmopolitischen Gebiet: Skandinavier, Deutsche und Briten kamen zum spanisch-portugiesischen Substrat hinzu. Was hat sich in den letzten zwanzig Jahren in Bezug auf die Migrationsprozesse getan? Nun, die Intensität des Bevölkerungswachstums ist in die Höhe geschnellt, und plötzlich haben wir ein Kontingent ausländischer Einwohner, die Italiener, die immer eine sehr kleine Minderheit waren (was mit ihren Restaurants zusammenhängt), und die jetzt fast die Summe der deutschen, britischen und skandinavischen Einwohner erreicht haben.


Die sieben wichtigsten Länder der gesamten Wohnbevölkerung auf den Kanarischen Inseln (etwa 288.000 im Jahr 2021) sind: Italiener (40.500), ein überraschendes Migrationsphänomen, das es zu analysieren gilt; Briten und Deutsche zu fast gleichen Teilen (etwa 24.400 bzw. 23.200). 400 bzw. 23.200); Marokkaner (16.400); Nachkommen zurückkehrender und assimilierter kanarischer Auswanderer: Venezolaner und Kubaner (23.800 bzw. 16.000); und das am weitesten entfernte Kontingent: Kolumbianer (16.300), die bis vor zwei Jahrzehnten fast nicht existierten. Die anderen sind kleiner, wie z. B. Inder und Chinesen, obwohl sie sehr sichtbar sind.

Die andere wichtige Tatsache, die mit dem Status der Kanarischen Inseln als Tor zu Europa zusammenhängt, ist die Lawine afrikanischer und sogar asiatischer Transterritoren von der Küste unter marokkanischer Kontrolle, von Nouadhibou an der mauretanischen Grenze bis Tarfaya, über Dakhla und Aaiún, bis sie abgeschoben oder nach Europa überführt werden. Nach den Daten des Roten Kreuzes aus der ersten Hälfte dieses Jahres (2022) stellt sich die Herkunft der 8.895 vom Roten Kreuz unterstützten Personen nach geografischen Gruppen wie folgt dar. Die 8.895 von dieser Einrichtung unterstützten Personen (meist Männer) verteilen sich ungefähr wie folgt: Marokkaner (39 %); Senegal-Gambia (21 %), Elfenbeinküste (15 %) und Guinea Conakry (14 %); aus zehn anderen Ländern am Golf von Guinea 5 %; aus sieben afrikanischen Ländern, die weit von den Kanarischen Inseln entfernt sind, wurden 3 % unterstützt, während aus sehr weit entfernten Ländern außerhalb Afrikas 1 % unterstützt wurden (u. a. Komoren, Bangladesch oder Sri Lanka). Die große Mehrheit dieser Menschen wurde in den Häfen von Gran Canaria, Lanzarote und Fuerteventura versorgt.